Spanje
Wie kent
het niet ? Dit immens grote koninkrijk waar Nederland 13 keer in past ? Vraag het maar. Meestal luidt het antwoord ongeveer zo :
Spanje is ....vakantie, zon, strand, tapas, overwinteren, Costa Blanca , flamenco, Benidorm, stierenvechten,......... en wellicht
nog wat termen. Natuurlijk, dat klopt allemaal. Maar dat is bij lange na
niet alles, daar doen we het Iberisch schiereiland wel heel veel mee tekort.
Op deze
pagina willen wij van Xenofilia graag wat over Spanje vertellen.
Enkele locaties zijn geschikt om aan te doen op uw reis naar onze
thuishaven, Moraira,
Javea en Calpe aan de Costa Blanca, anderen lenen zich wellicht voor een separaat bezoek
tijdens uw vakantie of een volgende reis. Uiteraard
besteden wij ook veel aandacht aan de Costa Blanca, maar
als echte spanjeliefhebbers
kunnen we het niet laten iets meer
te vertellen over dit oude en boeiende land, met zijn ontelbare cultuurschatten
en
vele gezichten. Graag geven wij dan ook enige informatie en tips over bezienswaardige
steden en streken zodat ook u wellicht ons enthousiasme over dit
fantastische land met ons kunt delen.
Goed
beschouwd hebben wij Nederlanders een speciale band met Spanje. We
zingen er zelfs over, en heus niet alleen met Sinterklaas. Nee, het gaat
verder : "Den Koning van Hispanje heb ik altijd
geëerd....." We gaan hier nu niet verder op in maar wel is het de moeite
waard om te vermelden dat de geschiedenis van dit land maar liefst
1.000.000 jaar teruggaat, er zijn uit die periode fossielen gevonden
(bij Burgos) van de
eerste europese kannibalen. Sindsdien hebben vele prehistorische volken
het land bewoond waar onder anderen de grotten
van Benidoleig,
half uurtje rijden vanaf
Moraira, stil van getuigen, maar vanaf ongeveer 200 jaar voor Christus zijn het de
Romeinen en in de loop van de volgende eeuwen de Moren, Visigoten, Habsburgers en Bourbons die hun vaak
spectaculaire sporen hebben achtergelaten in verschillende prachtige
steden en dorpen. Dat verklaard dan ook de grote rijkdom aan diverse cultuurschatten.
Culturele rijkdom, en grote regionale verschillen op velerlei gebied dat is wellicht het belangrijkste kenmerk van Spanje. In het noorden treffen we de natte en relatief koude Pyreneeën aan, waar ook geskied wordt, terwijl het zuiden zomers zeer warm en droog is. Dit klimatologische verschil heeft zijn weerslag op velerlei gebied, niet in de laatste plaats op de verschillende bevolkingsgroepen. Het land kent zelfs vijf officiële talen: het catalaans, baskisch, galicisch, aranees en de nationale taal het castiliaans oftewel het spaans. We gaan in vogelvlucht door het land van noord naar zuid Spanje en beginnen bij Catalonië en Baskenland. Deze gebieden zijn met name ook te doen op doorreis of als tussenstop voor onze gasten die vanuit Noord Europa naar de Costa Blanca reizen en gebruik van de auto of de trein maken. De hieronder vermelde afstanden zijn gemeten vanaf Moraira.
Catalonië (380 km)*
In het noorden wonen de relatief rijke Catalanen (Barcelona en omgeving) in hun Catalonië, eens een machtig rijk waarvan ook ooit italiaanse provincien deel uitmaakten. De sporen van dit verleden zijn te vinden in de architectuur en de taal, het Catalaans. Dit stukje eigenzinnig spanje, welke zich afkeert van het stierenvechten (!), kent dan ook een grote mate van autonomie. De volgende steden en streken zijn zeker een bezoek waard :
Ligt ten noorden van Barcelona, landinwaarts. Levendige stad met imposante stadsmuren. Bezoek het prachtig plein "Plaza de la Independencia" en vele arabische badhuizen waarvan enkele nog in de originele staat verkeren. Omgeving indrukwekkend mooi met prachtig groen natuurschoon.
Barcelona (480 km)*
Qua aantal inwoners de 2e stad van het land, beroemd zijn de immer drukbezochte "ramblas" (grote levendige laan met vele terrasjes, straat artiesten, bloemenzaken, theater enz) en het "Familia Sagrada", immens kathedraal van de eigenzinnige architect Gaudi die zijn stempel op de stad heeft weten te drukken met vele werken, waaronder "Casa Mia" en het "Park Guell".
Pyreneeën LLeido
(470 km)*
Schitterend natuurschoon met vele prachtige romaanse gebouwen die
perfect in het landschap passen.
Tarragona (380 km)*
Gelegen aan de Costa Dorado. Mooi stadscentrum met vele Romeinse
overblijfselen welke op originele wijze geïntegreerd zijn in de huidig
bouw, verrassend !
Niets voor niets draagt de naam het woord "land" in zich. In feite ligt dit "land" zowel in Frankrijk als in Spanje en in beide delen wordt het baskisch gesproken. San Sebastian mag beslist niet gemist worden, de stad ligt aan een prachtig baai en herbergt veel oude glorie, schitterende villa's, ooit het domein van de spaanse aristocratie die hier de zomer doorbracht. En nog steeds proef je dat in de stad, wellicht éen van de meest mondaine steden van Spanje. Kunstliefhebbers dienen zeker Bilbao aan te doen om het Guggenheim museum te bezoeken. Een imposant gebouw met indrukwekkende collectie waaronder Picasso, Warhol, Dali en Margritte. Daarnaast kan zeker ook de natuur bekoren, woest oceaangeweld bij de golf van Biskaje terwijl in het land de machtige bergen van de Pyreneeën imponeren.
Cantabrië, Asturië en Galicië
Tezamen vormen deze regio met de steden Santander, Gijon en Coruña de noord-westkust van Spanje d.w.z. vanaf de Golf van Biskaje tot en met Portugal. Het klimaat is relatief vochtig en derhalve is het land groen en kent nogal wat veeteelt en landbouw. Bekoorlijke rotskust met prachtige strandjes maar ook regio met grote zandstranden.
Castilië en Leon
De grootste autonome regio van Spanje welk grenst aan Portugal.
Typisch landklimaat, koude winters en hete zomers.
Dé universiteitstad van Spanje, heeft wellicht het mooiste en meest complete historische centrum van Spanje. De kathedraal en het Plaza Mayor zijn van ongekende schoonheid. Vele mogelijkheden voor het leren van spaans voor buitenlanders in tal van taleninstituten, naar men zegt wordt hier in deze streek het meest zuivere castiliaans gesproken.
Tip : bezoek Casa Lis en laat u verrassen in dit kleine museum met prachtige Art Deco toepassingen en een schitterend glazen plafond.
Avila
De mooiste, meest complete en indrukwekkende vesting van Spanje met tientallen torens in de vestingmuur.
De regio Madrid ligt centraal in het land en huisvest de hoofdstad met maar liefst ruim 3 miljoen inwoners. Grote trekpleisters zijn de drie musea Museo del Prado (werken t/m de 19e eeuw) , Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia ( moderne kunst) en het Museo Thyssen-Bornemisza ( kunst 19e en 20e eeuw). Het Palacio Real , Koninklijk Paleis, mag zeker niet gemist worden, niet alleen vanwege de gebouwen maar ook het prachtige uitzicht over het dal maakt dit geheel uniek in de wereld.
Extremadura en Castilië
la Mancha
Aan de zuidkant wordt de regio Madrid begrenst door Extremadura en Castilië
la Mancha. De eerste grenst aan Portugal (Bandajoz op de kaart) en is vooral bekend vanwege het
natuurschoon. Er zijn dan ook verschillende natuurparken te vinden,
waaronder Siërre de Gredos en Parque National de Monfraguë.
Cuenca
is een
van de wapenfeiten van Castilié la Mancha, mooi historisch centrum waarvan
de stadsmuren rond de 9e eeuw door de Moren zijn aangelegd. Typisch zijn de zogenaamde
'hangende huizen' die uitdagend boven de ravijnen hangen.
Gemeenschap Valencia en
Murcia
De kuststrook van deze regio omvat o.a de Costa Blanca gelegen tussen de
voortvarende en boeiende stad Valencia ( plus-minus 75 minuten rijden*) en het zuidelijk gelegen Alicante. (circa
50 minuten*) Het enige echte palmenbos
van Europa vind u in Elche, ongeveer 1 uur rijden*. Een uitgebreide beschrijving van de
omgeving volgt nog op de in de maak
zijnde pagina over de Costa Blanca.
Andalusië
De meest zuidelijke regio van Spanje, bakermat van het stierenvechten en
de beroemde flamenco dans. Het zijn met name de Moren die hier hun sporen
hebben achtergelaten. Een gigantische moskee in Cordoba, het Alhambra in
Granada (groots koninklijk paleis, waar de verfijnde islamitische kunst valt
te bewonderen) en niet te vergeten het Alcazar, eveneens een door moren
gebouwd paleis in Sevilla, in grootte de derde stad van Spanje.
Tip : Overwinteraars zouden kunnen overwegen, gezien het klimaat en de beschikbare tijd, om enkele dagen of langer Andalusië in het zuiden van Spanje te bezoeken om de ongeëvenaarde kunstwerken van Cordoba, Sevilla en Granada te bewonderen.
* afstand vanaf Moraira